《曠野雜誌》227期（2018年11月）的曠野論壇刊載黃乃寬先生一篇大作，「基本收入芻議」，很具遠見的提出非常有意義的觀點，也是普世經濟未來可能要面對的選擇。
中外的基本收入概念
基本收入的概念延伸自自古以來的社會福利制度；西方從羅馬帝國時代就開始有了。中世紀天主教會有廣泛的社會福利制度。中國在宋朝時期（約公元1000年）也實施一些與現代社會福利類似對窮人的補助。不過正式的現代化社會福利制度在19世紀末及20世紀初才出現在幾個西方國家，如德國、英國及美國。美國在1930年間經濟大蕭條時，羅斯福總統的「新政」也是藉著公共赤字支出，來增加就業及幫助貧困者脫離貧窮。
基本需求的演變
二次大戰之後，各國相繼採用貧窮線統計方式來補助窮人。目前各國的社會福利制度，包括台灣， 也是因應機器替代勞力及所得分配不均現象，使處於貧窮線下的窮人得到一些基本生活的補助。
美國公民在貧窮線下的人口過去幾年都佔人口約14-15%，約4千5百萬人需要社會福利補助。國際勞工組織也在1976年提倡基本需求（Basic Needs）的概念，與基本收入類似，就是政府的職責在滿足人民（特別是窮人）的基本需要——食衣住行等。從歷史演變，本來以追求利潤的資本主義經濟已經轉化成為混合經濟（mixed economy），介乎於純資本主義經濟和社會主義經濟之間。
呼聲將越來越高
黃乃寬在《曠野》227期中之大作：「基本收入芻議」提到三大趨勢，特別是人工智能，將使傳統勞工需求及就業機會更加減少，沒有充分就業的人口會越來越多。在所得與財富分配越來越不平均的情況下，人口結構可能會形成有資產（the haves）與沒有資產（the have nots）的兩個對立階級。那時，無可避免的，處在財富分配下層的人口對基本收入的呼求可能會越來越高，甚至爆發革命。
讓社會更安和樂利
基本收入目前可能還不到實施的地步，但在未來可能扮演重要穩定經濟的角色。耶穌說： 「因為常有窮人和你們同在，只是你們不常有我。」（約翰福音12:8）貧窮問題自古有之，但未來會更嚴重。然而副作用就是不勞而獲，容易養成怠惰心態，違反了保羅的教訓：「若有人不肯做工，就不可吃飯。」（帖撒羅尼迦後書3:10）黃先生提出「共享經濟適時創造了一個可以配合『基本收入』政策，讓社會更安和樂利的環境。」也許是可行的方案。
(作者曾任職世界銀行多年，目前為台灣東華大學榮譽教授） |
